La Turquie est-elle un pays transcontinental en Europe ou en Asie ?

L’Asie, qui se trouve principalement dans les hémisphères Est et Nord, est le continent le plus grand et le plus peuplé de la planète. Elle partage les masses continentales de l’Eurasie et de l’Afro-Eurasie avec les continents de l’Europe et de l’Afrique, respectivement. L’Asie représente environ 30 % des terres émergées de la planète et 8,7 % de sa surface totale, avec une superficie totale de 44 579 000 kilomètres carrés. Un grand nombre des premières civilisations se sont installées sur le continent, qui abrite depuis longtemps la majorité de la population humaine. En juin 2019, il abritait 4,5 milliards de personnes, soit environ 60 % de la population mondiale.

L’ensemble du continent européen se trouve dans l’hémisphère Nord, la majeure partie étant située dans l’hémisphère Est. Il est constitué des péninsules les plus occidentales de la masse continentale de l’Eurasie et est bordé par l’Asie à l’est, l’océan Arctique au nord, l’océan Atlantique à l’ouest et la mer Méditerranée au sud. La ligne de partage des eaux des monts Oural, le fleuve Oural, la mer Caspienne, le Grand Caucase, la mer Noire et les voies navigables du détroit de Turquie sont généralement considérés comme séparant l’Europe de l’Asie. Bien qu’une grande partie de cette frontière soit terrestre, l’Europe est généralement considérée comme un continent à part entière en raison de sa taille énorme et de l’importance de son histoire et de ses traditions.

À propos de la Turquie : La Turquie est-elle en Europe ou en Asie ?

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La Turquie est géographiquement située à la fois en Europe et en Asie.

L’appartenance continentale de la Turquie est un sujet fréquemment contesté. Bien que la Turquie affirme qu’elle est une composante fondamentale de l’Europe (soutenue par son héritage historique et par des alliances internationales), de nombreuses nations ne partagent pas cette opinion, et la Turquie n’a pas encore été admise au sein de l’Union européenne.

La Bulgarie au nord-ouest, la mer Noire au nord, la Géorgie et l’Arménie au nord-est, l’Iran et l’Irak à l’est, la Syrie et la mer Méditerranée au sud, la Grèce et la mer Égée à l’ouest, et l’Iran et l’Irak à l’est sont autant de frontières que la Turquie partage. En outre, elle a des frontières maritimes avec la Roumanie, Chypre, l’Égypte, la Russie et l’Ukraine.

L’Asie mineure désigne la partie orientale de la Turquie, plus précisément la péninsule anatolienne, qui est la partie la plus occidentale de l’Asie. Au-delà du Bosphore, les régions orientales du pays sont situées en Europe.

Plus de 79 814 870 personnes vivent en Turquie, qui s’étend sur une superficie de 302 455 miles carrés. Istanbul, l’une des villes les plus peuplées de Turquie, est située en Europe alors que la majeure partie du pays se trouve en Asie.

Le territoire de la Turquie

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La Turquie est située à l’intersection du Caucase, du Moyen-Orient, des Balkans et de la Méditerranée orientale. En termes de population et de territoire, c’est l’une des plus grandes nations de la région, et sa superficie est supérieure à celle de n’importe quel pays d’Europe. La grande majorité du pays est située en Asie ; elle se compose de la péninsule oblongue de l’Asie mineure, également connue sous le nom d’Anatolie (Anadolu), et, à l’est, d’une partie de la région montagneuse parfois appelée le Haut Plateau arménien. La Thrace turque (Trakya), portion restante d’un empire qui couvrait autrefois une grande partie des Balkans, est située à l’extrême sud-est de l’Europe.

Le pays s’étend sur environ 1 000 miles d’ouest en est et entre 300 et 400 miles (480 et 640 km) du nord au sud. Les frontières de la Turquie sont les suivantes : la mer Noire au nord, la Géorgie et l’Arménie au nord-est, l’Azerbaïdjan et l’Iran à l’est, l’Irak et la Syrie au sud-est, la mer Méditerranée et la mer Égée au sud-ouest et à l’ouest, et la Grèce et la Bulgarie au nord-ouest. Istanbul est la plus grande ville et le plus grand port maritime, et Ankara est la capitale du pays.

Une partie d’Istanbul est située dans la partie européenne de la Turquie, au sud-est de la région de Thrace, qui comprend les parties européennes de la Turquie, le nord-est de la Grèce et la Bulgarie. La Bulgarie est bordée au nord par la partie turque de la Thrace, au nord-est par la mer Noire, au sud par la mer de Marmara, à l’ouest par la Grèce et à l’est par le très stratégique détroit du Bosphore, qui sépare la partie européenne de la Turquie de l’Anatolie. Il est intéressant de noter qu’Istanbul, qui compte plus de 15 millions d’habitants, est considérée comme la ville la plus peuplée d’Europe, même si l’Anatolie, où se trouve une partie de la ville, fait techniquement partie de l’Asie.

Les origines asiatiques des Turcs

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C’est au XIe siècle que les Turcs ont commencé à apparaître aux abords de l’Asie mineure (Anatolie), alors gouvernée par les Grecs. L’Empire byzantin et l’Arménie, les États dominants de l’Asie mineure, à l’est, ont engagé de nombreux Turcs comme mercenaires pour servir sous leur domination. Un État turc appelé Empire seldjoukide a été créé en 1037 en Asie centrale, au nord-est de l’Iran, et a rapidement conquis la majeure partie de la Perse, de l’Irak et du Levant. En 1060, l’empire seldjoukide borde l’Asie mineure byzantine. Il convient de noter que les Turcs étaient une minorité qui régnait sur une majorité de Perses, d’Arabes et de Kurdes.

Le califat fatimide, basé en Égypte, constitue la plus grande menace stratégique pour les Turcs. À l’époque, les Turcs soutiennent l’islam sunnite tandis que les Fatimides, chiites ismaéliens, contrôlent Jérusalem et La Mecque. Leur pion est le calife sunnite de Bagdad. Les sultans seldjoukides sont alors au pouvoir et le calife ne joue plus aucun rôle politique. Les conflits entre les citoyens sédentaires et les dirigeants nomades ont affecté cet empire, comme beaucoup d’autres. En raison de leur agitation et de leurs raids occasionnels sur les populations sédentaires sous domination seldjoukide, de nombreuses tribus turques vivant sous la domination seldjoukide représentaient en fait un défi pour les Seldjoukides. De nombreuses tribus et familles turques ont donc été déplacées vers les frontières de l’empire seldjoukide, y compris celles de l’empire byzantin. Les invasions turques en Asie mineure ont commencé, ce qui a fortement irrité les Byzantins.

Les Byzantins prennent le contrôle de l’Arménie en 1045. En raison des combats sporadiques, leur frontière avec les Seldjoukides n’était pas particulièrement solide ni pacifiée. En outre, de nombreux Arméniens n’aimaient pas les Byzantins et ne les aidaient pas à repousser les raids turcs. En 1071, les Byzantins se sont lassés des raids turcs et ont décidé d’envoyer une armée importante à leurs frontières afin de mettre un terme définitif à la menace turque. Malheureusement, ils étaient plus doués pour tenir des forts frontaliers face à des guerriers tribaux peu armés, et ce plan n’était donc pas particulièrement judicieux. Ils couraient également le risque d’être complètement vaincus en tentant une bataille rangée.

Les Turcs seldjoukides ne voulaient pas non plus provoquer les Byzantins. Seules les tribus qui étaient à peine sous le contrôle central des Seldjoukides menaient des raids contre les Byzantins ; leur appareil d’État était concentré sur l’Égypte. Le sultan seldjoukide Alp Arslan est informé de la menace de l’Asie mineure par l’empereur byzantin Romanus IV Diogenes, qui déplace quelque 40 000 soldats à sa frontière orientale. Cette menace était jusqu’alors inexistante pour les Seldjoukides. Les Byzantins ont donc amené une armée turque de Perse et d’Asie centrale en Asie Mineure en détournant l’attention des Turcs de l’Égypte.

À Manzikert, dans l’est de la Turquie, où les armées seldjoukides et byzantines s’affrontent, les Byzantins sont mis en déroute. Étant donné qu’il a conduit à la consolidation de la puissance turque en Asie mineure, ce conflit est sans doute l’un des plus importants de l’histoire. Le fait que les unités commandées par les généraux des différentes factions de la cour de Constantinople n’aient pas participé à la bataille, bien qu’elles se trouvaient à proximité, et qu’elles soient rentrées chez elles, suggère que les Byzantins l’ont perdue par traîtrise.

L’empereur Diogène est capturé par le sultan Alp Arslan qui lui propose des conditions alléchantes avant de le relâcher. Cependant, une guerre civile entre Diogène et d’autres héritiers apparus a éclaté dans l’Empire byzantin peu de temps après, et plusieurs généraux ont violé son traité avec les Turcs. En raison de l’absence de soldats, les Turcs ont de bonnes raisons d’occuper l’Asie mineure. En 1081, ils ont atteint l’autre côté du détroit du Bosphore, à Constantinople. Bien que les Byzantins et les Croisés aient par la suite récupéré une partie des territoires qu’ils avaient perdus en Asie mineure, la Turquie est restée en charge de la majorité de la région depuis lors.

La Turquie et l’histoire européenne

La Turquie occupe actuellement une partie relativement petite de l’Europe, mais elle contrôlait autrefois une partie importante du continent, ce qui fait de l’histoire turque une composante de l’histoire européenne. L’Empire ottoman était alors au pouvoir. Toute la péninsule balkanique avait été conquise par l’Empire ottoman turc à son apogée. L’Empire ottoman a commencé à décliner en 1683 lorsque les Turcs ont avancé jusqu’aux abords de Vienne, l’actuelle capitale de l’Autriche, mais ont finalement été mis en déroute. À l’exception de la partie de la Thrace qui fait encore partie de la Turquie aujourd’hui, l’Empire ottoman avait perdu la quasi-totalité de son territoire en Europe au début du XXe siècle. Néanmoins, la démographie de l’Europe d’aujourd’hui a été considérablement influencée par les Turcs.

Les liens européens de la Turquie demeurent

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Bien qu’elle ait perdu le contrôle d’une grande partie de l’Europe, la Turquie a laissé derrière elle un héritage qui perdurera. Par exemple, l’Empire ottoman a largement contribué à la propagation de l’islam en Europe. Par conséquent, certaines personnes pratiquent encore l’islam en Europe aujourd’hui, notamment en Albanie et dans une petite partie de la Bosnie-et-Herzégovine.

Dans le même temps, en particulier au cours du siècle dernier, la culture européenne a migré en Turquie. L’Empire ottoman est tombé pendant la Première Guerre mondiale et Mustafa Kemal Ataturk, le nouveau président de la Turquie, a pris la décision d’occidentaliser la nation. Une république contemporaine et laïque a été établie après la dissolution du califat islamique de l’ancien empire ottoman. La Turquie a même remplacé le système d’écriture arabe de la langue turque par un système latin. La Turquie s’alignera politiquement et économiquement sur l’Occident au cours des 100 années suivantes.

Biodiversité de la Turquie

La Turquie possède une diversité remarquable d’écosystèmes et d’habitats, ce qui se traduit par une grande diversité d’espèces. Depuis l’invention de l’agriculture, de nombreuses plantes ont été cultivées pour l’alimentation ; beaucoup de leurs ancêtres sauvages poussent encore en Turquie. L’Anatolie est la terre d’origine de bon nombre de ces plantes. La faune turque est plus diversifiée que la flore en termes de variété. On compte environ 60 000 espèces animales dans toute l’Europe, mais plus de 80 000 en Turquie (plus de 100 000 si l’on compte les sous-espèces).

Alors que les forêts mixtes du Caucase s’étendent à l’extrémité orientale de la chaîne, les forêts de conifères et de feuillus de l’Anatolie septentrionale constituent la majeure partie des monts Pontiques, dans le nord de la Turquie. La faune eurasienne habite la région, notamment le tétras lyre du Caucase, le serin à front roux, l’aigle royal, l’aigle impérial oriental, l’aigle pomarin et le grimpereau des murailles. Les forêts à feuilles caduques d’Euxine-Colchique, l’une des dernières forêts pluviales tempérées au monde, sont situées le long d’une mince bande côtière entre les montagnes pontiques et la mer Noire. Le Pinus brutia, également connu sous le nom de pin turc, se trouve principalement en Turquie et dans d’autres pays de l’est de la Méditerranée. Les autres espèces de Pinus (pin) que l’on trouve fréquemment en Turquie sont le nigra, le sylvestris, le pinea et le halepensis. La Turquie abrite le chêne de Turquie (Quercus cerris) et un grand nombre d’autres espèces de chênes. L’orientalis est l’espèce du genre Platanus (platane) que l’on rencontre le plus souvent. L’Anatolie abrite plusieurs espèces de tulipes sauvages et, au XVIe siècle, des spécimens provenant de l’Empire ottoman ont été utilisés pour introduire cette fleur en Europe occidentale.

Les parcs nationaux turcs comprennent le parc national historique de la péninsule de Gallipoli, le parc national du mont Nemrut, le parc national de l’ancienne Troie, le parc naturel de Lüdeniz et le parc naturel de Polonezköy. Il existe également 189 parcs naturels, 31 zones de préservation de la nature, 80 zones de protection de la faune et de la flore et 109 monuments naturels. Parmi les menaces qui pèsent sur la biodiversité au XXIe siècle figure la désertification de la Turquie, conséquence du changement climatique.

Dans les parties nord-est et sud-est de la Turquie, des léopards d’Anatolie sont encore occasionnellement aperçus. D’autres espèces de félins sont actuellement présentes dans les forêts turques, notamment le chat sauvage d’Europe et le lynx d’Eurasie. Jusqu’à la seconde moitié du XXe siècle, le tigre de la Caspienne, aujourd’hui disparu, parcourait les régions les plus orientales de la Turquie.

Le chat angora, le lapin angora et la chèvre angora sont des animaux domestiques bien connus d’Ankara, la capitale de la Turquie, tout comme le chat de Van de la province de Van. Le Kangal (berger d’Anatolie), le Malakl et l’Akbaş sont les races de chiens nationales.