Les Circassiens – qui se désignent eux-mêmes comme des Adyges – sont le plus ancien peuple indigène du Caucase du Nord. Leur langue appartient au nord-ouest de la famille des langues caucasiennes. Son système phonologique inhabituel – une surabondance de consonnes et une rareté de voyelles – a suscité un grand intérêt chez les linguistes.
Au 6ème siècle, sous l’influence des Géorgiens et des Byzantins, beaucoup ont été christianisés, mais sous l’influence croissante des Ottomans, l’Islam a remplacé le christianisme. Toutefois, le processus a été progressif.
Se mêlant aux survivances chrétiennes et même aux croyances populaires pré-chrétiennes, l’islam ne s’est pleinement établi qu’aux 18e et 19e siècles. Ni le christianisme ni l’islam, comme le souligne Henze, n’ont entraîné la création d’une classe sacerdotale distincte, capable de préserver la littérature écrite ou d’encourager l’alphabétisation.
Ce groupe ethnique, qui s’identifie également comme les Adyguéens, est originaire de la région du Caucase du Nord et de la rive nord-est de la mer Noire. C’est une région située au sud-ouest de la Russie. Ils sont majoritairement musulmans sunnites. La majorité des Circassiens ont été contraints de fuir leur patrie en 1864 et n’ont jamais pu y retourner.
Il y a environ 5,3 millions de circassiens dans le monde. Le génocide causé par l’Empire russe pendant la guerre russo-circassienne au 19ème siècle a forcé la plupart des Circassiens à quitter leur patrie. Ils ont rejoint l’actuelle Turquie et le reste du Moyen-Orient.
En Turquie, il y a environ 2 à 3 millions de Circassiens, la Russie en compte plus de 700.000, la Jordanie environ 250.000. D’autres pays comptent des Circassiens : l’Egypte, l’Iran, Israël, l’Ukraine, la Biélorussie, la Pologne,…
Estimation de la population des Circassiens dans le monde entier
Lieu
Population
commentaires
Russie
900,000
Région du Caucase
Turquie
2,000,000
beaucoup de villages dans tout le pays
Israël
3000
Dans les villages de Rihania et Kfar kama
U.S.A.
5000
New Jersey et Californie
Syrie
30,000
.
Jordan
126,000
.
Allemagne
15,000
.
Hollande
2500
.
Yougoslavie
1500
quelques villages circassiens
Danemark
150
.
Les Circassiens vivent maintenant dans près de 40 pays différents, dont la Turquie, Israël, la Syrie, le Liban, les États-Unis et plusieurs pays européens.
Près de six millions d’entre eux vivent en Turquie, ce qui représente près de 80 % de l’ensemble de la communauté.
Environ 10 % vivent dans une région qui était autrefois connue sous le nom de Circassie. Mais cette région est maintenant divisée en quatre zones administratives : La République d’Adygea, la République de Kabardino-Balkaria, la République de Karachay-Cherkessia et le Krasnodar Krai.
La beauté circassienne est une expression utilisée pour faire référence à une image idéalisée des femmes du peuple circassien du Caucase du Nord. Une histoire littéraire assez étendue suggère que les femmes circassiennes étaient considérées comme exceptionnellement belles, fougueuses et élégantes, et qu’à ce titre elles étaient désirables comme concubines. Cette réputation remonte à la fin du Moyen Âge, lorsque la côte circassienne était fréquentée par les commerçants italiens de Gênes et que le fondateur de la dynastie des Médicis, Cosimo Ier de Médicis, avait eu un fils illégitime d’une esclave circassienne. Au cours de l’Empire ottoman et des dynasties perses Safavid et Qajar, les femmes circassiennes vivant comme esclaves dans le harem impérial du sultan et dans les harems des shahs ont commencé à se forger une réputation d’extrême beauté et de bienséance, qui est ensuite devenue un trope courant dans l’orientalisme occidental.
En raison de cette réputation, en Europe et en Amérique, les Circassiens étaient souvent caractérisés comme des idéaux de beauté féminine dans la poésie et l’art. À partir du XVIIIe siècle, des produits cosmétiques ont fait l’objet de publicités utilisant le mot « circassien » dans le titre, ou affirmant que le produit était basé sur des substances utilisées par les femmes circassiennes.
Dans les années 1860, le forain P. T. Barnum présente des femmes qu’il prétend être des beautés circassiennes. Elles portaient un style de cheveux afro distinctif, qui n’avait pas de précédent dans les représentations antérieures des Circassiens, mais qui fut bientôt copié par d’autres artistes féminines, qui furent connues sous le nom de « filles aux cheveux de mousse ».
La beauté circassienne est le stéréotype qui se réfère au peuple circassien. On prétend que les femmes circassiennes sont belles et séduisantes. Le harem des rois de l’Empire ottoman comptait de nombreuses personnes de la race circassienne. Leur beauté devient même une cause de jalousie et d’envie.
Il existe des chansons folkloriques dans diverses langues à travers le Moyen-Orient et la péninsule des Balkans qui décrivent l’apparence supérieure des filles circassiennes.
Gustav Hugo – un juriste allemand a écrit un jour que la beauté peut être trouvée dans une fille esclave circassienne. L’écrivain américain – Maturin Murray Ballou affirme qu’elles ont des formes ravissantes, tout ce qui peut composer Vénus. Les documents anthropologiques indiquent que les traits distinctifs des femmes circassiennes sont une peau claire, de beaux yeux, une taille fine, un corps mince, des mains et des pieds très beaux.
« La lotion circassienne » est vendue en 1806 pour la peau, à cinquante centimes la bouteille. « Un remède souverain pour les surcharges, les brûlures dues à la chaleur du soleil, les taches de rousseur, les brûlures dues au froid et aux refroidissements de l’hiver, les scorbutiques, les boutons ou les éruptions du visage et de la peau, aussi violents ou défigurés soient-ils, les animalcules générés sous la cuticule ou la peau extérieure, la chaleur qui pique, le zona, les teignes, les rougeurs du nez et du menton, les maladies cutanées obstinées, et pour toute impureté ou apparence non naturelle dont la peau peut être affectée ; à utiliser comme un lavage commun pour éclaircir et améliorer le teint, et à un degré supérieur pour préserver, adoucir, nettoyer et embellir la peau ».
Table des matières
Qui sont les Circassiens ?
Combien de circassiens dans le monde ?
Où vivent les Circassiens aujourd’hui ?
Beauté circassienne
| Les Circassiens avec les plus belles femmes du monde |
| Cette carte française montre ce que les Européens considéraient comme les frontières des terres circassiennes dans le Caucase en 1742. |
| Les Circassiens avec les plus belles femmes du monde |
| Femme circassienne 1917. Photo aureus-press |
| Photo 24h |
| Les Circassiens avec les plus belles femmes du monde |
| Les Circassiens avec les plus belles femmes du monde |
| Même le mot « Circassina » est attaché aux cosmétiques pour attirer ceux qui veulent être aussi beaux que les filles de ce groupe ethnique. Une publicité de 1782 intitulée « Bloom of Circassia » revendiquait « les plus belles femmes circassiennes du monde ». |