Aussi appelé terreur psychique ou encore harcèlement psychologique, le mobbing consiste à isoler un individu du groupe, à le maltraiter psychologiquement et parfois même physiquement sur une durée relativement longue. Cette définition permet une différentiation entre une dispute qui éclate au sein de l'entreprise et au cours de laquelle des propos rabaissants et blessants pourraient être échangés, et le mobbing, le vrai, qui agit durant des mois sur le moral de l'employé.

Légalement, l'employeur est responsable du respect et de la protection de la personnalité de ses employés. Laisser faire le mobbing, ou l'ignorer, c'est faire une infraction à l'article 328 al 1 du  Code des Obligations. Le problème du mobbing, c'est qu'il se passe en secret. La plupart du temps, lorsqu'une plainte arrive aux oreilles des responsables, c'est déjà trop tard. En somme, l'employeur doit veiller à ce qu'aucun type de harcèlement ne se passe vis-à-vis de ses subordonnés.

Les conséquences du mobbing dépassent largement le cadre de l'entreprise, les victimes s'isolent socialement, sont en permanence sous stress et finissent souvent en arrêt maladie. La Confédération a estimé qu'un cas de mobbing coûtait environ un an du salaire de l'employé agressé. Ceci est dû entre autre à la baisse de productivité qui en résulte, et aux mois d'arrêts de travail qui suivent. On peut considérer qu'environ 7% des travailleurs pourraient souffrir de mobbing.

Cependant, il ne touche pas que les employés, il s'avère qu'il y a souvent aussi des cas de mobbing sur un responsable hiérarchique. C'est, la plupart du temps, une équipe entière qui maltraite l'individu. En voyant les coûts, les risques et les conséquences qui découlent de ce phénomène, on est en droit de se demander d'où il vient et comment on peut l'arrêter ou le prévenir.

Ce qu'il faut avant tout éviter, c'est qu'un conflit ne s'envenime et ne s'étale sur la durée car c'est souvent de là que part le harcèlement. Ensuite, la victime se voit sans cesse rabaissée, de par son origine, la qualité de son travail, sa fonction dans l'entreprise. Elle se voit, parfois, confier uniquement des travaux rabaissant, et subit même des menaces.

Les solutions pour l'employeur ne sont pas nombreuses, mais elles sont nécessaires. Dans un premier temps, il s'agit de ne pas fermer les yeux et d'être ferme avec la ou les personnes qui persécutent. Un entretien est préférable afin de prévenir l'employé qu'il est surveillé et qu'il a intérêt à se conduire autrement. Cela évite aussi qu'en cas de blâme ou autre avertissement, il dise ne pas avoir été prévenu. Il faut ensuite montrer un soutien à la victime et ne pas simplement la changer de service. Dans la plupart des cas, la mutation engendre un accroissement du sentiment de persécution. La communication est essentielle pour mettre fin au conflit, même si, dans bien des cas, c'est une  rupture du contrat de travail d'une ou l'autre des parties qui résoudra définitivement le problème.

Si l'on est victime de mobbing, la première chose à faire est d'en informer une personne de confiance. De préférence un chef en qui on peut avoir confiance ou les ressources humaines. Ensuite, il faut tenir un journal de bord des sévices psychologiques subis afin d'avoir des preuves tangibles le jour venu où il faudra prouver le mobbing. S'en souvenir c'est bien, mais ce n'est souvent pas suffisant au niveau des détails et de la fréquence des agissements. Consulter un médecin du travail est possible, ainsi que de faire des exercices qui accroissent la résistance psychique et physique. Surtout, il ne faut pas s'isoler et en parler avec ses proches, ses amis.  La justice est confrontée chaque année à un nombre plus grand de cas de mobbing et dans la plupart d'entre eux, il est impossible de prouver quoi que ce soit par manque de preuves. Enfin, dans certains cas, une médiation est suffisante pour régler le conflit et pour mettre fin à la persécution. Mais pour cela, il faut encore que la hiérarchie remarque qu'il se passe quelque chose d'anormal vis-à-vis d'un employé...

Romain Wanner – Rédacteur d’ACTU PME

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